Les croquettes pour animaux ont vécu un véritable chamboulement ces dernières années. On entend parler de protéines, de farine d’insectes, de barf, etc… A l’instar de notre nourriture, nous nous intéressons également à ce que mange nos amis à quatre pattes.

Mais comment choisir parmi cette multitude de nouvelles offres ? Commençons par la base…

Les protéines, qu’est ce que c’est ?

Les protéines sont des assemblages d’acides aminés. On compte environ une vingtaine d’acides animés et on dénombre quelques milliers de protéines différentes qui ont chacune une forme et une fonction différente. Bien entendu, chaque protéine possède sa propre utilité pour faire fonctionner un organisme. On peut illustrer cela avec certaines protéines qui vont transporter l’oxygène dans le sang ou d’autres qui vont aider à digérer la nourriture. Pour couronner le tout, il existe également des protéines qui servent à la fabrication… des protéines !

Concernant nos amis à 4 pattes, voici les acides aminés qui leur sont utiles :

Pour les chiens

• Arginine
• Histidine
• Isoleucine
• Leucine
• Lysine
• La méthionine
• Phénylalanine
• Thréonine
• Tryptophane
• Valine

Pour les chats

• Arginine
• Histidine
• Isoleucine
• Leucine
• Lysine
• La méthionine
• Phénylalanine
• Taurine
• Thréonine
• Tryptophane
• Valine

L’alimentation sous forme de protéines alimentaires intactes fournissent généralement la totalité des acides animés nécessaire au bon fonctionnement de l’organisme. On notera cependant que l’on peut trouver certains compléments.

Les meilleures sources d’alimentation permettant un apport en acides aminés essentiels sont, pour les chats, les protéines de la viande, de la volaille, du poisson et des œufs. On peut également trouver de bons apports en protéines dans les légumes et les céréales. Mais le problème est que ces aliments ne couvrent pas la totalité des acides aminés essentiels.

Parmi la multitude d’acides aminés indispensables au bon fonctionnement de l’organisme du chat, on trouve la taurine. Et la taurine ne peut pas être synthétisé par l’organisme du chat, il est donc impératif que le chat possède une alimentation riche en taurine.

La taurine se trouve dans les protéines animales uniquement : on la trouve naturellement dans les muscles donc si l’alimentation de votre chat est à base de viande, poisson ou crustacés, ne vous faites pas de soucis ! Ce n’est pas le cas de croquette végétarienne.

Les conséquences d’une carence en taurine peuvent être graves chez le chat :

• problèmes de vue
• problèmes cardiaques
• troubles de la reproduction

Le saviez-vous : la taurine est un acide aminé essentiel pour le chat, mais il ne l’est pas pour le chien, qui lui le fabrique en quantité suffisante (sauf dans le cas de certaines maladies).

Déterminer le besoin en protéines

Les scientifiques ont inventé un outil pour estimer le besoin en protéines : le RPC ou Rapport Protido-Calorique.

On a ainsi un rapport entre la quantité de protéines absorbée par le chat et son besoin énergétique. Ce qui est somme tout logique : la quantité de nourriture ingérée, et donc de protéines, dépend naturellement de son besoin énergétique. Ainsi un chat très actif aura besoin de plus de protéines. Jusque là, tout est normal, mais nous allons pouvoir calculer et mesurer précisément le besoin en protéines. Cela afin de vérifier si votre chat est plutôt gourmand, ou s’il mange de façon raisonnable.

C’est comme cela que votre vétérinaire peut vous donner la portion journalière en croquette pour votre chat.

RPC chez le chat en fonction des principaux facteurs

Le besoin en protéines d’un chat a été établi à 5,2 g de protéines par kg de poids vif, ce qui donne un RPC estimé équivalent de :

• Entier actif : > 75 g/Mcal
• Stérilisé ou sédentaire : > 87 g/Mcal
• Stérilisé et sédentaire : > 105 g/Mcal

De la même façon que le besoin énergétique, le rapport protido-calorique minimum est à adapter en fonction de nombreux facteurs : la race, le comportement, l’état physiologique, l’état pathologique, etc… Si des facteurs réduisent le besoin énergétique du chien ou du chat, alors il faut diviser le RPC par les coefficients k pour obtenir un RPC minimum modifié correspondant aux caractéristiques de l’animal.

Nous pouvons ainsi résumer tout cela avec ce tableau :

Vous savez maintenant vérifier vos croquettes pour chat. Mais pour plus de simplicité, vous pouvez vous servir de cet outil pour calculer le RPC de croquettes pour chat